La laparoscopie est actuellement la voie d’abord habituelle pour de nombreuses interventions en chirurgie digestive telles :
- la cholécystectomie (ablation de la vésicule biliaire)
- la cure de la hernie hiatale (ou du reflux gastro-oesophagien)
- la cure de la hernie inguinale
- l’appendicectomie (résection de l'appendice)
- la colectomie (résection du colon pour lésions bénignes, voire malignes)
- la chirurgie de l’obésité
Ses avantages sont multiples :
- peu de douleurs post-opératoires
- sortie rapide de l’hôpital
- reprise précoce des activités professionnelles
- déficit esthétique minime
- peu ou pas de risque d’éventration tardive
- précision du geste chirurgical
La laparoscopie (ou coelioscopie) est une technique consistant à pénétrer la cavité abdominale sans pratiquer de grande cicatrice cutanée ni d'ouverture des plans musculaires.
L’abord de l’abdomen s’effectue par de petits orifices au travers desquels sont placés des trocars (sorte de gouttières rigides) dans lesquels coulissent les instruments nécessaires à la réalisation de l’intervention chirurgicale (optique, ciseaux, pinces à préhension,…).
La cavité abdominale étant un espace virtuel, un insufflateur de CO2 est branché sur un des trocars afin de gonfler l’abdomen et d’y créer un espace de travail.
L’optique est branché sur une caméra et une source de lumière froide.
La caméra projette l’image de la cavité abdominale sur un écran de télévision (moniteur).
 
(cliquez sur les images pour agrandir)
PREALABLE IMPORTANT: si la laparoscopie est actuellement la technique de choix pour de nombreuses interventions de chirurgie digestive, l'abord classique par ouverture de la cavité abdominale ("laparotomie") doit toujours être envisagé:
-soit d'emblée: si l'état général du patient contre-indique une laparoscopie (par exemple une insuffisance respiratoire majeure) ou s'il existe de multiples interventions antérieures par laparotomie rendant dangereux l'abord de la cavité abdominale par laparoscopie
-soit en cours de laparoscopie en cas de difficultés techniques parfois insurmontables | 
