- L'intestin grèle (jéjunum + iléon) peut avoir jusqu'à 5 mètres de longueur.

    - Le colon (droit + transverse + gauche) mesure en moyenne 1.50 mètre

- La digestion débute dans la bouche où la majeure partie des aliments est réduite de taille, mélangée avec la salive et transformée en une masse semi-liquide. Celle-ci est envoyée dans l'oesophage pour arriver ensuite dans l'estomac. Les aliments y sont attaqués par les sécrétions gastriques puis passent dans le duodénum et l'intestin grèle proximal où ils rencontrent les sécrétions digestives en provenance du pancréas, du foie et des cellules intestinales elles-mêmes.

- La réabsorption de la grande majorité de ces aliments alors digérés a lieu dans l'intestin grèle (duodénum, jéjunum et iléon).

- L'eau est réabsorbée dans le gros intestin (colon).

- Le contenu de la fin du gros intestin - les selles - se compose de végétaux non réabsorbables et d'un minimum d'eau. Les selles sont stockées dans le rectum jusqu'à ce qu'elles soient volontairement éliminées (c'est la défécation).